N95 ni določeno ime izdelka, ampak standard. Izdelke, ki so opravili pregled Nacionalnega inštituta za varstvo pri delu (NIOSH), lahko imenujemo "maske N95." "N" pomeni odpornost na olje, "95" pomeni izpostavljeno določenemu številu posebnih preskusnih delcev, pri čemer je koncentracija delcev v maski več kot 95% nižja od koncentracije delcev zunaj maske. Stopnja zaščite N95 pomeni, da pri preskusnih pogojih, določenih v standardu NIOSH, učinkovitost filtriranja filtrirnega materiala za masko do ne-mastnih delcev (kot so prah, kisla megla, meglica, mikroorganizmi itd.) Doseže 95% . Maska N95 je ena od 9 vrst zaščitnih mask za delce, ki jih je certificiral NIOSH.
Na splošno so zaščitni učinki mask N95 in mask KN95 enaki, razlika je v tem, da KN ustreza kitajskim standardom, N pa ameriškim standardom. Na Kitajskem se KN95 nanaša na učinkovitost filtracije ne-mastnih delcev nad 0,075 mikronov, ki je večja od 95%. Po standardu NIOSH ima N95 95-odstotno stopnjo uspeha pri pregradah za delce s premerom 0,075 mikronov. Ker ima virus koronavirusne pljučnice (atipična pljučnica) premer od približno 0,1 do 0,12 mikrona, je nošenje maske N95 ali KN95 izvedljiva preventivna metoda.
Poleg tega se za zaščito pred nalezljivimi boleznimi lahko uporabljajo tudi medicinske kirurške maske. Medicinske kirurške maske lahko blokirajo 70% bakterij, medtem ko maske N95 lahko blokirajo 95% bakterij, slednje ima močnejši blokirni učinek. Maske iz papirja, maske z aktivnim ogljem, bombažne maske in gobarske maske niso dovolj tesne, zato je učinkovitost preprečevanja okužbe omejena.
